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歴 史
h i s t o r y
一千二百余年の間
多くの人々の厚い信仰を集めてきました。
清水寺は天台宗の開祖、伝教大師によって開かれた古刹。
開山以来、一千二百余年の間、清水寺は多くの人々の厚い信仰を集めてきました。
寺の言い伝えによると伝教大師は、唐から帰朝の折り、有明海の東方山中に美しく輝く光を発見されました。
その光を求めて、一羽の雉を道案内にこの山に分け入ったところ、苔むした合歓（むね）の霊木に出会われたのでした。
このうえなく喜ばれた大師は、大地から生えたままのこの樹に一丈六尺（約5メートル）の千手観音像を刻まれました。
そして大同元年（西暦806年）にお堂を建立し、その観音様をお祀りされました。
このお堂が現在の本堂です。本の木で刻まれたお観音さまですから、清水寺の山号を本吉山と言います。
きじ車由来
本坊庭園
千体仏堂
五百羅漢
仁王門
山門(三門)
清水寺本堂
撫で仏
三重の塔
乳父観音
きじ車由来
oriogin of the kigiguruma
伝説で「伝教大師（最澄）が道に迷った時一羽の雌雉が現れ光明輝く合歓の霊木に案内した」とある雉
にちなんだ郷土玩具雉子車（きじぐるま）がある。本吉で最初に雉子車を作ったのは最澄が唐の国から
連れてきた「竹本王」で日本名を竹本翁吉と名づけ清水に住まわせた。
彼の子供が3人出来たので、三件の家を作って分家させた。現在でも三軒家の地名がある。
また、天保時代に25代住職の隆安法印が創案して井上嘉平次が政策したのが始まりという説もある。
明治時代は井上伝次が製作、明治15年には息子の末次が引き継ぐ。明治39年になると福田登三郎が背中に俵3表を乗せた雉子車を製作している。北原白秋の詩にも登場する瀬高のきじ車は、材料にマツやキリをナタ一本で削りながら形成した生地に絵付けを施している。雄と雌とがあり、雄鳥は背中に鞍を乗せ、雄鳥の背中はくぼんでいる。世界玩具展で入賞歴もある民芸品である。
本坊庭園
honbouteien
本坊庭園は諸町時代の作で、作者は雪舟（1420年〜1506年）であろうといわれている。
東南北に山を囲らし心字の池を中心とする庭石の配置、植込み、池にそそぐ暖、急の滝など、自然と人工の美が溶け合い、春夏秋冬いつ訪れても飽きない名園である。
特に正面の愛宕山からのぼる中秋の名月はすばらしく、その月が心字池の写るように工夫された借景式の泉水庭である。
新緑と紅葉の頃はことのほか美しい。
本坊前には大きな銀杏樹があり、紅葉時期には黄色のジュウタンで敷きつめられる。傍らに北原白秋自筆による碑が立っている。「ちち恋し 母恋してふ 子のきじは 赤と青とも そめられにけり」
千体仏堂
sentaibutsudou
柳川藩主田中吉政の家来、林五郎五衛門の娘、操（みさお）は婿養子の婚約者幾之助が宮川右内に船小屋で鉄砲で殺されたのを知り敵討ちを決断。16才の時である。
家を出て10年目元和7年（1621）四国の徳島で宮川右内を探しやっと亡き夫の仇を取った。仇 を取ったのち柳川に帰り、信仰のあった観音堂のある清水の中腹に称名庵を作り住みつき両者の霊を慰めるために千本仏を刻んだ。
五百羅漢
gohyakurakan
釈迦の弟子500人の「自覚」への道を志す修行僧たちの像、それが五百羅漢である。
文化文政（1804年）の頃から大正年間にかけて奉納。
いつの頃からか、心ない者により首がことごとく落とされ「首なし地蔵」と呼ばれていたが、最近になって誰かの手で再び首がつけられ、新しい羅漢の復活となっている。
仁王門
nioumon
延享3年（1746年）、藩主藩民の寄進によって建立された。
右の仁王像は口を大きく開け「阿」を表しすべてのものの発生、根源を意味し、左の像は口を結んで「吽（うん）」を表し、すべてのものの帰着を意味する。
寺院浄域の入り口にあり、仏法を守護する役目を持つ「金剛力士」の像を安置した門で、仁王像の高さは約2.4米ある。
仁王像は、大力を授けるということから身体強健を祈って大きな草鞋を奉納し、又その草履に触れると脚が強くなるといわれている。
山門(三門)
sanmon
この山門は、延享2年（1745年）柳川六代藩主立花貞則が願主となり京都の大工高田蕃蒸（ばんしょう）に命じて建立されたものである。山門は三門というのが本当で、木造入母屋二層、階上階下とも36,3㎡、高さ10,8mである。
当時の建築技術の粋を集めて作られ、階上の内部は見事な作りで、文殊菩薩、釈迦如来、四天王などが祀られている。
建築当初は傾いていたが、木材の乾燥とともに垂直になったと伝えられている。造営当時は桧皮（ひのきかわ）葺きであったものが現在では銅板に葺き替えられている。昭和36年県指定重要文化財。
清水寺本堂
kiyomizuderahondou
平安時代の延暦23年（804年）7月垣武天皇の命により、38才の最澄は遣唐使として唐で天台学を学んだ。
最澄は、帰国した翌年の大同元年（806年）に本吉山清水寺（本吉普門院清水寺）を創建したと伝えられている。
伝教大師（最澄）作の本尊、千手観音が安置されている。
古来より、安産・子授け・縁結びの祈りが絶えない。
「よがんのん、あさがんのん」は本尊開帳の大祭である。
8月9日から10日の朝にかけて大護摩祈祷が行われ、この日にお参詣ですると四万六千日お参りした功徳があるといわれ、多くの参拝者が訪れる。
ホンフォウの左側には阿弥陀像の建物が鎮座してある。
撫で仏
nadebotoke
「撫で仏を撫でた手で体の痛い所、悪い所を撫でると良くなる」と古来より言い伝えられている。
仏さまの名前は「びんづる尊」と言う。江戸時代の天保7年（1836年）、隆安法印住職の代に大城七衛門が発願主になって奉納されたものである。
三重の塔
sanjyunotou
三重の塔の前身である九輪塔は1779年の創建で、単層の塔上に青銅の九輪を備えたもので、瀬高地方出身の長崎丸山の遊女の寄進で建てられたと伝えられている。
三重の塔は藩内各地の奉仕により棟梁の宗吉兵衛により、大阪四天王寺五重塔を手本に文政5年（1822年）に着工した。
棟梁が死亡したあと弟子たちが受け継ぎ、当初計画の五重塔を三重塔に変更して天保7年（1836年）に約14
年間の歳月をかけて完成した。
塔の入仏式は天保15年11月23日藩内の僧侶全員を集めて盛大に催され、250両の費用を使ったといわれている。
美しい自然の中にたたずむ朱塗りの塔は、清水寺のシンボルとして広く知られている。
古代建築の九州最古随一のものである。昭和32年県重要文化財。
乳父観音
chichibukannon
本吉山、清水寺の開祖 最澄の弟子の慈覚大師（円仁）は、唐より帰朝の時嘉祥元年（848年）に世の子供達が健全に育つようにとの願いをこめて、観音像を彫刻し、お堂を建築し供養されたと伝えられる。
お乳が出るようにと母親の願いを一心に集める観音さまである。
お願いの時乳房の形どったものを奉納し、この観音さまにお参りする人が多いのも母親の慈愛ゆえ。お乳が出るようになった祈願成就のお礼に、絵馬や千羽鶴を奉納する風習も残っている。
乳父観音と乳母観音を用いる書があるが、清水寺の説明では母（乳）と父の両親に見守られ子供が無事成長することを祈る観音さまで「乳父観音」の字が正しく、古来から使用されていたそうです。
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